远古发现丨史前巨兽争霸赛：谁才是陆地最大哺乳动物？

2021-08-26 19:45

2015年一具更大的陆地哺乳动物化石在临夏州东乡自治县被发现。
何文告诉记者，最初是村民盖房取沙时，看到了沙土中几个形状怪异的“土疙瘩”，他带队前去查看后，发现是古动物化石。因为太过巨大，动用了货车才将化石拉回博物馆。
经过对化石的研究，邓涛和他的团队确认了一个巨犀新种“临夏巨犀”。如今，临夏巨犀的化石就静静地陈列在展柜里。

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这是巨犀下颌骨化石标本（新华社记者杨雅婷摄）
这个新发现的古动物有多大？其中一块下颌骨化石就长达一米，上面排列的牙齿清晰可见。要是临夏副板齿犀真能碰见这个大家伙，只怕都得躲着走。
邓涛介绍，巨犀是陆地上存在过的最大的哺乳动物，站立时的肩高5米，头部可伸达7米的高度。它的体重可达24吨，相当于4头最大的非洲象的体重总和，大约是3头临夏副板齿犀的体重总和。
在博物馆临夏巨犀的复原塑像前，一个成年男性站在巨犀身下，头顶还接触不到巨犀腹部，足见其身形之巨大。

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这是临夏巨犀复原雕塑（新华社记者马莎摄）
邓涛介绍，庞大的巨犀需要大量植被作为食物来源。临夏巨犀生活在距今2650万年前，在当时，我国西北地区的气候比较温暖潮湿，生长着许多高大的树木，巨犀能以树冠顶部的树叶为食。
据了解，在地质时代晚渐新世，全球气候处于冷暖波动期，无法适应的动物渐趋灭绝。而生存于亚洲的犀类动物，由于食物竞争者减少，因此养育出陆地上最大的哺乳动物——巨犀。这一时期的临夏盆地，与巨犀相伴生的还有二十几种动物。

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巨犀与人的体积对比图（和政古动物化石博物馆供图）
“临夏地区古动物化石蕴藏量极为丰富，我们博物馆馆藏量超过3万件，还需要漫长的时间，才能将这些化石清理修复完毕。”何文说。
策划/编辑：金地
文字记者：胡伟杰、杨雅婷
海报设计：马莎（海报图片由和政古动物化石博物馆提供）

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