远古发现丨史前巨兽争霸赛：谁才是陆地最大哺乳动物？

2021-08-26 19:45

陆地上存在过的最大的哺乳动物是什么？它的体型有多大？在甘肃临夏回族自治州和政县一座特殊的“史前动物园”里，记者探寻陆地最大哺乳动物的身影。
走进和政古动物化石博物馆，穿行在各种化石之间，仿佛回到遥远的过去，看到一场“史前巨兽争霸赛”。

一具特殊的大象骨架吸引了记者的注意。它足足有2.5米高，头骨前端并排长着一对扁平的下门齿。“这是铲齿象，生活在距今1600万年前。”博物馆讲解员张海莲介绍。
据了解，铲齿象曾广泛分布于各个大陆，直到500多万年前才全部灭绝。“一般铲齿象的体重可以达到2.5吨，有的象还可以达到3吨到3.5吨。”中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员邓涛说。

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铲齿象复原骨架（和政古动物化石博物馆供图）
“这具骨架保存得比较完整，就连盆骨、趾骨等极难保存下来的化石都完好无损。”和政古动物化石博物馆馆长何文说，骨架的所有化石都是在和政县发现的，经过专家鉴定，象骨年龄在25岁左右。
想要让这只“庞然大物”重见天日可不容易。记者了解到，博物馆的6名工作人员用两年时间一点点清理、筛选，才将化石清理出来。之后对一小部分缺损的化石进行补充，又耗费了半年时间。经过无数次打胶、固定，它才终于在馆里与游客见面了。

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铲齿象生活场景复原图（和政古动物化石博物馆供图）
铲齿象化石十分巨大，给人满满的视觉压迫感。可在整个博物馆馆藏的巨兽化石标本中，它也只能算是一个“入门级”的小角色。
在另一个展厅里，记者看到一具长约1米的头骨立在支架上，角座、眼眶、鼻骨等仍清晰可见。站在化石前，不难想象这头巨兽当年的雄姿。
张海莲介绍，这是临夏副板齿犀的头骨化石。临夏副板齿犀是一种体重可达7吨至8吨的哺乳动物，它的化石也是在和政县出土的。与同是哺乳动物的人类相比，一只临夏副板齿犀的重量，约等于100个体重在70千克以上的成年人。

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这是临夏副板齿犀的头骨（和政古动物化石博物馆供图）
史前巨兽争霸赛，没有最大，只有更大。当研究者还在惊叹临夏副板齿犀的庞大，

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