【认知馆】一粒小草种的“太空之旅”经历了什么？

2021-05-17 12:45

嫦娥五号搭载牧草种子
　　B 坐嫦娥五号去天空的小种子，经历了什么？
与嫦娥五号同行的种子，经历了与以往完全不同的“太空之旅”，这场“远行”完成了深空空间诱变实验，带来了更大变化的可能。
那么，一粒小种子完成深空空间诱变实验，到底都经历了什么？
原来，空间诱变有三大“宝”，分别是高真空、微重力、空间射线，这三个因素共同作用可以使得种子内部的遗传基因发生变化，种子回到地面后就有可能会“变异”出符合育种家需要的育种材料。
能上天的种子都是“天选之子”，要通过层层选拔。在搭载之前，科研人员要测定发芽率，并逐粒进行人工“精选”，要保证每粒种子都是没有损失并饱满。这次搭载的牧草种子分两类，一个是被誉为“牧草之王”的紫花苜蓿种子8.3克，一个是高海拔地区优质牧草燕麦种子10.0克，它们的主要用途是解决牛羊口粮问题。
深空环境对于生命的影响是一个非常重要的研究课题。种子经历了范艾伦辐射带和太阳黑子爆发，这些空间环境因素可能会对种子变异率和变异幅度产生重大影响，理解这种变化，对下一步探讨物种进化和生命起源具有理论价值。
　　C 小种子远行归来的使命
搭载只是第一步，结束“太空之旅”回到地面后，种子会被分为三部分：小部分用于早期室内实验，大部分用于大田种植实验，剩下的会作为种质资源保存起来。
要做的第一件事就是取少量的材料，全方位地观察其萌发变化。然后，科研人员要把这些变化与没有上天的种子进行对比，寻找差异及原因。种子出苗后，种到大田里尤为关键，可以观察生长发育总体变化。不过，这一过程很艰辛，需要经过多个遗传世代才能最终把更好的优良性状“固定”下来，用分子生物手段把相关基因克隆，再针对这个基因开展更多育种工作。航天育种是一个“长跑”的过程，覆盖种子多个生命周期。

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搭载苜蓿单株

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牧草航天育种试验区
　　小链接
　　太空变形的新品种
兰州牧药所通过航天诱变育种培育出的国家新品种“中天1号紫花苜蓿”，质优、

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