【博物馆】苣它可不是柴火捆，而是传递军情的火炬

2021-01-25 09:20

苣它可不是柴火捆，而是传递军情的火炬

收藏于甘肃省博物馆的苣

敦煌博物馆内的西汉大苣

酒泉瓜州县破城子汉代遗址
初见苣这个物件，怎么看都不像是可以放在博物馆展出的文物，难道这不是个柴火捆吗——干透了的芦苇秆一层层地扎成，然后用草编的绳索捆绑上几道，捆结实了。放在三四十年前，边民们若在残垣断壁处看到这种“草捆儿”，保不准就捡回家塞进灶膛里烧火做饭了，断是很少有人会想到它竟然是价值万千的文物！
甘肃省博物馆收藏的这只苣，是在酒泉瓜州县的破城子汉代遗址出土的，长82厘米。在敦煌、居延等地的汉代障燧遗址中，这类长短不一的苣也时有发现。现在，很肯定的是，苣，形貌虽陋，在古代却是保家卫国的警示器。
白日烽夜晚燧，苣火高悬战事起
“烽火”这个词，同学们都知道，代表战争。杜甫的《春望》诗句“烽火连三月，家书抵万金”大家耳熟能详。那么，烽火为什么代表战争呢？古代在边境建造烽火台，台上通常准备着一捆捆干柴干草，这就是“苣”，一旦发现敌情立马点燃柴草报警。燔苣报警是古代边防通讯的重要手段，烽火燃起就表示国家有战事出现了。
燔苣报警只是烽火的一种手段，古代报警信号大约有六种，苣只是其中一种。其他还有：烽、表、烟、积薪和鼓。这几种手段，各有各的使用时间和使用方法。简单地说，烽、表、烟是白天使用的信号。白天天明看得见，边境戍卫的军士们便“举烽”“举表”“举烟”报警。所谓“烽”，就是将柴草装填在兜笼之中，悬挂在高高的吊杆顶端，平时没情况时就低垂着，一旦发现敌情，立即点燃，然后把生烟的兜笼高高悬起，以烟来报警；“表”是布做的，表这种警示方式近代其实也用，相当于警示旗吧，古代的表用红白相间的布制成，十分醒目，白昼悬挂起来示警；白天除了举“烽”生烟示警外，烟还可以通过点燃柴草堆产生，燃起一大堆柴草生的滚滚浓烟可就非小小的“兜笼”中的“烽”烟可比了，只在烽火台上点燃即可，用不着举高。举烟的最好材料不是柴草，而是狼粪牛粪，狼粪最好。点燃狼粪产生的烟叫“狼烟”，所谓“狼烟滚滚”，狼烟与其他烟不同，说来也怪，其他烟很容易就被风吹散了，而狼烟却直耸入云，风吹不斜。唐代诗人王维的“大漠孤烟直，长河落日圆”，直的“孤烟”指的就是狼烟。
白天用烟用旗子可以报警，夜晚看不见了，就要用熊熊烈火来报警了。我们的主角“苣”就要委以重任了。“苣”的使用方法与“烽”相似，夜间遇有敌情，烽火台上的兵士就把扎成一把把的苣点燃，用辘轳升到三五丈的高杆上。夜间不用吊高的报警方式就是积薪，即堆成一堆的柴草，也叫“燧”，点燃后有烟有火，其实这与白天报警的柴火“烟”没区别，只是因为耗用的柴草太多了，所以多用在夜晚。至于以鼓报警，大家都能明白，用鼓声提示敌情。在古代，击鼓不仅仅是报警，更是进攻的信号。
万里长城烽火台，攻守兼备的“雷达站”
无论燔苣燃烟，还是烽燧示警，再盛大的烟火传递信息的范围总是有限的。于是，古人想出了薪火相传的办法，一站接着一站次第传递消息。这就需要了解建在古代边陲用于瞭望报警的军事设施——烽火台。
说起烽火台，同学们想必不会陌生，万里长城上隔一段一个的城垛子不就是嘛。对，明长城上的烽火台是现存最完整的最直观的烽火台样板。当然，长城上的烽火台已不仅仅是单纯的示警设施，它还兼有守备进攻多种功用。在明朝之前，烽火台在中国已经使用了2000多年。那么，古代烽火台是如何起到传递军情的作用呢？
古代烽火台建在边境线上，或五里，或十里就建一座，距离长短不一，根据地形，以两台墩之间形影互相看得见为标准。为了开阔视野，烽火台都选择“高山四望险绝处置，无山亦于平地高回处置”。每座烽火台派有数名士卒专司管理。一旦某个烽火台发现敌情，就立即以烽火向邻台报警，这样烽烽相传，一座接一座地用烽火为信号，一直传递到边郡守军，根据烽火所表示的敌情，立即派兵抵抗。
古代烽火报警方法，历代都有不同的规定，制度非常严密，不同信号的发出，都要根据敌情的具体情况，如时间、人数、方位、距离等。汉武帝时，大将卫青、霍去病率领数十万大军分兵出击匈奴，就是用烽火台来传递进攻信号的，仅一个昼夜，进攻信号从河西（今甘肃）传到了辽东（今辽宁），全线几乎同时出击。
自打有了国家，就有了预警外来敌人侵略进攻的军事设施——烽火台。烽火台至少在西周时就有了，著名的“烽火戏诸侯”就是周幽王燃烽火做游戏来博美人褒姒一笑，结果直接导致了西周的灭亡。点燃烽火意味着战事，战争，是国家大事，岂可拿来玩笑！烽火台薪火相传2000多年，直传到明清才渐渐消亡。但烽火或与烽火类似的传递消息方式便是在现代文明中也偶有使用。譬如，抗战时期抗日游击队在山头使用的“消息树”，再如，孤岛等待直升机救援时燃起的火堆……这些究其实与烽火一般无二。
烽火这种古老的预警方式已然成为遥远的传说，如今，军事预警的重任早就交给利用电磁波探测目标的雷达了，古代的烽火台被现代的雷达站所代替。雷达站也就是信息化战争时代的“烽火台”。雷达站与烽火台，形式规模与科技含量虽然天差地别，但其作用却一般无二。

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