【博之美物】古代的“身份证”——符牌
2020-12-17 08:46
佛教极盛一时，备受皇室尊崇，西夏政府还设置了帝师、国师、法师、禅师等佛教职阶和专门的佛教管理机构“功德司”。为推崇佛教，西夏多次派遣使者到大宋学习佛经，并且曾以佛教僧人为友好往来使者。结合符牌文字释义推测，这件西夏文荷叶钮腰牌可能为西夏与宋建立外交关系、互通佛法、朝贡纳岁时所遣使者所用符牌。
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符牌作为一种特殊的信物，在我国古代各个历史时期被广泛应用政治、经济、军事、外交等方面，它既是征信之物，又是古代权利和身份的象征。“符”的使用更具有官方尤其是军国背景。比如“虎符”就是调兵凭证，皇帝与领兵将帅各持一半，“合符以征信”，所以又叫“兵符”。而“合符”取证之行为，亦成为今天常用汉语中“符合”一词的根本由来。又以《史记》中著名的“信陵君窃符救赵”的典故中，作为关键凭证信物的“符”，成就了信陵君令后世千秋传颂的一代功业。而“鱼符”“龟符”自隋唐以后，逐渐成为宰相大臣们出入宫禁的凭证，成为一种合法身份识别的标志。
相比于“牌”，显然“符”更权威而庄重，两汉至唐以前多见。其后元明清则多见“令牌”“腰牌”，如明代锦衣卫六扇门东厂剑士刀客例佩“牌”以示身份；清代大内侍卫也皆有出入宫禁的“御牌”。这些场面，在今天的电影电视剧中都可以看到。
古代的身份证，因为使用者的职业不同，有不同的名称，不像现代人统称叫居民身份证。研究身份证的历史，可以看到每一朵历史的浪花。这一小小物件，也揭示着社会的进步。
（作者单位：山丹县博物馆）
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