【文化视点】探秘夏河丹尼索瓦人

2020-11-25 10:41

石崖溶洞考察，“只能看，不能挖，不能采集。”转机发生在2016年。张东菊等再次“游览”洞穴，“偷偷摸摸”地仔细观察地表，突然在洞口通道处发现了一处并未覆盖坚硬钙板的松散土状堆积，“有土状堆积就有可能有考古遗存”。在群众踏开的堆积物中，张东菊发现了几块石头，仔细辨认，惊喜地发现竟然是打制石器。
研究人员据此可以确认，白石崖溶洞遗址保存有史前考古遗存。
　　小探方里的宏大世界
历经两年，研究团队提交的考古发掘申请终于获批。经多方努力协调，2018年12月上旬，兰州大学环境考古团队首次正式进洞进行考古发掘。
近二十天时间里，张东菊和主力为“娘子军”的研究生发掘团队，因要避开游客，每晚7点多进洞、清晨收工。“我们一挖就是一整夜，两平方米的探方里最多两个人同时工作，蹲不住了就坐一会儿，坐不住了就跪一会儿。冲锋衣、帽子、口罩、手套全副武装，保暖但更重要的是避免自己对样品造成现代基因污染。手铲、竹签和刷子，一点一点地挖掘收集。清晨结束工作时还要用木板把探方口盖住。就一身衣服，土里来土里去。”2018级博士生夏欢说。
“我们挖到了1.6米深，收获很大，出土了大量的石制品和动物骨骼。”张东菊介绍。沉积物的多指标分析显示，地层堆积主要为原生堆积，考古遗存未经过明显扰动。完备的发掘计划和严谨的发掘、采样过程，为随后的各项分析奠定了良好的基础。
　　用科技释放尘封的光
2019年，环境考古团队利用古蛋白分析方法鉴定夏河人下颌骨化石为丹尼索瓦人，利用铀系测年方法将其年龄确定为距今至少16万年。夏河人曾经是怎样在白石崖溶洞生活的？延续了多长时间？这些问题都等着白石崖溶洞的出土材料给出答案。
陈发虎院士和张东菊教授带着环境考古团队于2016年就开始制定遗址发掘和研究计划，设计用多种测年方法，全面收集考古遗物，开展沉积物古DNA研究。同时邀请国内外多家科研团队参与部分分析工作，如邀请中科院古脊椎动物与古人类研究所付巧妹研究员团队共同开展沉积物DNA分析，邀请澳大利亚伍伦贡大学李波副教授一起开展沉积物单颗粒光释光测年等。
“动物或人死亡之后，线粒体中的遗传物质——

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