锅巴粥里的乡愁

2023-06-15 08:48

从大学毕业离开家乡到外地工作安家已十年有余，要说家乡最让我怀念的美食，那还得是母亲用烧柴火的灶台煮的锅巴粥。每次回家，非要一碗锅巴粥才能慰藉我的乡愁，那是一种浓郁香甜的味道，让我无论何时身处何地都会被它牵引着回到家乡。
要说这锅巴粥，在农村也算不上是什么稀罕的食物，只有两样材料，一样是米汤，一样是锅巴。只是如何煮出金黄的锅巴和浓稠适当的米汤，就要考验煮饭人对水量和火候的掌握了。而母亲是深谙此道的，她煮出来的锅巴粥总是能让我大饱口福。
在我儿时，母亲经常教我煮饭，因为她总是要屋里屋外地招呼着各种家务和农活。我能乖乖地听从指挥，完全是因为对锅巴粥的迷恋。根据母亲的叮嘱，我首先要把洗净的米下锅，加入适量的清水，然后在柴火的作用下，水和米在锅中沸腾，米粒变成了含苞待放的花骨朵，清水变成了“咕咚咕咚”冒泡的米汤，就算是完成了锅巴粥的第一样必备材料。
可是在很长的一段时间里，我对于母亲所说的清水“适量”颇有疑惑，因为这关系着米汤是否浓稠适当。母亲说：“水多了米汤会寡淡，少了则会变得太浓稠。”现在想来那米汤实在做不到“浓妆淡抹总相宜”。我后来才知道所谓的“适量”，都是家庭主妇们根据自己的经验总结出来的，她们也说不出确定的量度来。有一次我问母亲，“一碗米加两碗水可以吗？”母亲闪烁其词，说道：“你看着差不多就可以。”这个“差不多”可真叫我犯难，可是到了母亲那里却又是那么精准，牢牢地抓住了我的味蕾。
做锅巴粥的第二样材料——锅巴，在我看来是锅巴粥的“灵魂”所在，而要想烧出金黄且脆而不坚的锅巴关键还在于火候。可小时候的我哪里知道烧火还有那么多门道。当我把半生的米饭从米汤里捞出倒进铁锅里时，就进入了锅巴的生成环节。
有一次，我耐不住性子坐在灶台前安静地看灶内的火苗“乱舞”，就一个劲地往灶台里加柴火，加完就跑到别处去玩。直到听到从我家门口经过的邻居大婶扯着嗓子喊道：“这是谁家的饭烧糊啦，家里柴火多送到我家去。”我才意识到柴火添多了，赶紧跑到灶台前打开锅盖查看锅巴，锅巴已变成“黑炭”凝结在锅底，连最顶层的米饭都烧黄了。我心想这下要挨揍了。
可是当母亲从田间忙完回到家时，却并没有责备我，还安慰我说：“大不了今天不喝锅巴粥了，饭还是可以吃的。”母亲告诉我，要想烧出香脆可口的锅巴就要用温火，掌握不好火候的话可以到锅盖的缝隙处闻闻锅巴飘出的香味，根据味道来判断是否继

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