【二十四节气】为何用“寒”定义最冷节气

2023-01-05 10:00

的“水坚也”不就是水冻成冰吗？不仅可以互释，这四个字原始字形里均有表示古“冰”字的“仌”。既然如此，为什么定义这个节气时，古人不用其他三字中的一个？特别是“冷”字早期与“寒”一个意思，为什么节气不用“小冷”“大冷”来称呼？
其实，理由全在“寒”字本身。“寒”与“冷”在中国最古老的成熟文字甲骨卜辞里，至今都没有发现。“寒”字最早出现在金文中，现收藏于上海博物馆的西周大克鼎铭文上发现有“易女田于寒山”一语，后又在西周青铜器寒姒鼎铭文中找到了“寒”字。虽然金文发现的“寒”字不是出现在表示天气寒冷的语句中，但字的造型却把冷的程度表达得淋漓尽致。
大克鼎铭文中的“寒”字是会意字，有代表屋子的“宀”、表示干草的“茻”、象征水结成冰的“仌”，中间则是一个光着脚的“人”。其意思相当明确：气温低得连屋里都结冰了，一人抱来干草打地铺，并覆盖到身上，以此取暖御寒。“冷”字原始造型则远没有“寒”这么丰富的意思，而且“寒”字比“冷”字更冷，正如《列子·汤问》所说：“凉是冷之始，寒是冷之极。”因此，用“寒”来定义最冷的节气显然更为恰当。这与古人选择“暑”字来定义最热节气，而不用“热”字是一个道理。
古人如何理解“小寒”节气
　　《史记集解》：“暖以长物，寒以成物”
道家认为，小寒时“阴气”仍很重，温度极低，但自冬至后“阳气”日渐转强，有“一阳来复在冬至，心礼火发在小寒，五运六气大寒始”的说法。宋朝文人米友仁

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